187 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की शुरुआत धीमी रही और टीम नियमित अंतराल पर विकेट गंवाती रही।

क्राइस्टचर्च में खेले गए निर्णायक मुकाबले में साउथ अफ्रीका ने शानदार प्रदर्शन करते हुए न्यूजीलैंड को 33 रन से हराकर पांच मैचों की टी20 सीरीज 3-2 से अपने नाम कर ली। मेजबान टीम को उसी के घर में मात देकर प्रोटियाज ने बड़ी जीत दर्ज की। इस मुकाबले में डेब्यू कर रहे युवा बल्लेबाज कॉनर एस्टरहुइजन ने अपने प्रदर्शन से सबका ध्यान खींच लिया और मैच के साथ-साथ सीरीज के हीरो बनकर उभरे।

निर्णायक मुकाबले में साउथ अफ्रीका का दबदबा

क्राइस्टचर्च के हैग्ली ओवल मैदान पर टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए साउथ अफ्रीका ने 4 विकेट के नुकसान पर 187 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया। शुरुआती झटकों के बावजूद टीम ने मध्यक्रम में बेहतरीन वापसी की। लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की टीम 20 ओवर में 8 विकेट खोकर 154 रन ही बना सकी और मुकाबला गंवा बैठी।

डेब्यू मैच में एस्टरहुइजन का तूफानी अर्धशतक

इस मैच की सबसे बड़ी खासियत रही कॉनर एस्टरहुइजन की विस्फोटक बल्लेबाजी। चौथे नंबर पर उतरते ही उन्होंने आक्रामक अंदाज अपनाया और महज 25 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा कर लिया। एस्टरहुइजन ने 33 गेंदों पर 75 रन की शानदार पारी खेली, जिसमें 5 चौके और 6 गगनचुंबी छक्के शामिल रहे। उनकी इस पारी ने मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया और टीम को बड़े स्कोर तक पहुंचाया।

अन्य बल्लेबाजों का भी मिला साथ

साउथ अफ्रीका की ओर से वियान मुल्डर ने 31 रन बनाए, जबकि रुबिन हरमन ने 39 रन की अहम पारी खेली। डियान फोरेस्टर ने भी 21 रन जोड़कर टीम के स्कोर को मजबूती दी। हालांकि न्यूजीलैंड के गेंदबाज बेन सीर्स ने 2 विकेट लेकर कुछ हद तक दबाव बनाने की कोशिश की, लेकिन वह टीम को जीत दिलाने में नाकाम रहे।

न्यूजीलैंड की बल्लेबाजी रही फीकी

187 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी न्यूजीलैंड की शुरुआत धीमी रही और टीम नियमित अंतराल पर विकेट गंवाती रही। कोई भी बल्लेबाज बड़ी पारी नहीं खेल सका, जिसके चलते टीम लक्ष्य से काफी दूर रह गई। अंततः न्यूजीलैंड 154 रन तक ही सीमित रह गई और सीरीज भी गंवा बैठी।

एस्टरहुइजन बने मैच और सीरीज के हीरो

सीरीज में अपने डेब्यू के साथ ही कॉनर एस्टरहुइजन ने जबरदस्त प्रभाव छोड़ा। उनकी निरंतर शानदार बल्लेबाजी के चलते उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच और प्लेयर ऑफ द सीरीज दोनों पुरस्कारों से नवाजा गया। इस जीत के साथ साउथ अफ्रीका ने विदेशी सरजमीं पर अपनी ताकत का शानदार प्रदर्शन किया।